Kdo je največji nogometaš vseh časov? Nova lestvica že buri duhove

Glede na vse dosežke je šlo prvo mesto na tej lestvici najverjetneje v prave roke. Lionel Messi, ki bo 24. junija star 39 let, si je naziv najboljšega vseh časov verjetno dokončno prislužil z naslovom prvaka za Argentino na svetovnem nogometnem prvenstvu leta 2022. To je bil do takrat edini pokal, ki se je čarovniku v njegovi neverjetni karieri izognil. Osem zlatih žog, štirje naslovi v ligi prvakov in deset naslovov v španski la ligi so le nekatera od priznanj, ki jih ima, pa še cel kup strelskih rekordov je nanizal.

Pri 41 letih je še vedno aktiven igralec, ki v zadnji fazi kariere služi goro denarja v Al Nasru v Savdski Arabiji. V svoji bleščeči karieri je petkrat osvojil ligo prvakov (enkrat z Manchester Unitedom, štirikrat z Realom iz Madrida), bil je evropski prvak z reprezentanco Portugalske in petkrat dobil zlato žogo za najboljšega nogometaša sezone na svetu, pri čemer zaostaja le za Messijem, ki je to nagrado dobil kar osemkrat. Ronaldo je pravi stroj za gole. Danes se v tej statistiki bliža tisočici.

​Edson Arantes do Nascimento (1940–2022), kot je bilo njegovo pravo ime, je bil dolga desetletja vzornik mladih nogometašev po vsem svetu. V svoji karieri je z Brazilijo osvojil tri svetovna nogometna prvenstva (1958, 1962, 1970), posebej impresiven je bil dosežek, ko je kot 17-letnik leta 1958 v finalu proti Švedski dosegel dva zadetka, zaradi česar je še danes najmlajši strelec finalne tekme SP in najmlajši svetovni prvak. Svetovna nogometna zveza Fifa ga je leta 2000 imenovala za nogometaša stoletja.

Dokler ni Leo Messi z Argentino osvojil naslova svetovnega prvaka, so se med nogometnimi navdušenci po vsem svetu v glavnem širile debate o tem, kdo je najboljši na svetu: Pele ali Maradona (1960–2020). Vmes je s svojimi dosežki vskočil še Ronaldo. A ne glede na vse ostaja Maradona eden največjih nogometnih junakov. Morda bi bil na tej lestvici še višje, če njegove kariere ne bi zaviralo nešportno življenje zunaj nogometnih zelenic, zaradi česar svojim ekipam ni zmogel dati tistega, kar bi lahko.

Johan Cruyff (1947–2016) je s svojo tehnično kakovostjo navijače spodbudil k drugačnemu pogledu na igro. Statističnih dosežkov ima precej manj kot prvi štirje na tej lestvici, tudi naslova svetovnega prvaka nima, je pa trikrat osvojil zlato žogo. Igral je za Ajax, Barcelono in na koncu kariere za Feyenoord. Za mnoge je bil genialec – simbol začetkov modernega, tehnično dovršenega nogometa. Pozneje je bil tudi izjemno uspešen trener in leta 1992 z Barcelono postal evropski prvak. Njegov trenerski vpliv se v Kataloniji pozna še danes.