Tiskovne agencije poročajo, da je v strmoglavljenju transportnega letala bolivijskih letalskih sil v mestu El Alto v petek zvečer po prvih podatkih življenje izgubilo najmanj 15 ljudi. Prizorišče nesreče je kmalu po dogodku zajel kaos, saj so varnostne sile s solzivcem razganjale množice, ki so poskušale priti do raztresenih bankovcev, namenjenih centralni banki.
Letalo tipa lockheed C-130 (hercules) je bilo na poti iz mesta Santa Cruz. Po podatkih letalskih oblasti je ob 18.15 po lokalnem času med pristajanjem na mednarodnem letališču El Alto zdrsnilo s pristajalne steze in treščilo v bližnja vozila.
Kaos na prizorišču
Tamkajšnje obrambno ministrstvo je potrdilo, da je letalo prevažalo sveže natisnjene bankovce za bolivijsko centralno banko. Čeprav ministrstvo še ni podalo uradnega števila žrtev ali podatkov o številu oseb na krovu, so lokalni gasilci za medije potrdili vsaj 11 mrtvih.
Na spletu objavljeni posnetki prikazujejo dramatične razmere: policisti v polni opremi so s ščiti in solzivcem oblikovali kordon okoli razbitin, medtem ko so se civilisti skušali prebiti do tovora.
»Tistim, ki skušajo odtujiti denar s prizorišča te tragedije, sporočam: ta denar nima pravne vrednosti. Centralna banka ga še ni dala v obtok in nima serijskih številk,« je v ostrem odzivu dejal obrambni minister Marcelo Salinas. »Uporaba tega denarja je kaznivo dejanje.«
Tragične zgodbe mimoidočih
Nesreča je zajela ne samo potnike, temveč tudi tiste, ki so bili v času nesreče v bližini letališča. Eden izmed očividcev je za tiskovno agencijo Reuters opisal grozo ob trčenju. »Sestra mi je povedala, da je bila v avtomobilu, ko je nanj padlo kolo letala. Zaradi udarca v glavo je hudo poškodovana, takoj smo jo prepeljali v bolnišnico,« je dejal domačin.
Letališče v El Altu, ki služi tudi prestolnici La Paz in velja za eno najvišje ležečih na svetu, so po nesreči začasno zaprli. Preiskava o vzrokih za nesrečo – ali je šlo za tehnično napako, napako pilota ali vpliv redkega zraka na visoki nadmorski višini – že poteka.