Po letošnji zimi bo imunost prebivalstva tako široka, da bo sars-cov-2 poleti še komaj prebijal kolektivno imunsko zaščito, je prepričan nemški virolog Christian Drosten. »To zimo doživljamo prvi endemični val sars-cov-2, po mojem mnenju je pandemije konec,« je dejal v pogovoru za časnik Tagesspiegel. Poleti je bil vodja virologije v berlinski univerzitetni bolnišnici Charité še pesimističen – tedaj je napovedal, da letos še ne bomo dočakali endemičnih razmer, te bi v najslabšem primeru lahko nastopile šele čez nekaj zim.
Njegovo aktualno napoved utegne spodnesti le bistven mutacijski preskok virusa, zaradi katerega bi danes prevladujočo različico omikron izpodrinila kakšna bistveno bolj virulentna nova različica. A takšnega scenarija Drosten ne pričakuje več, virus je namreč po njegovi strokovni oceni zašel v evolucijsko slepo ulico. Konec pandemije je neizbežen.
Prebivalstvo nabralo dovolj imunoloških izkušenj
Z mnenjem virologa se strinja tudi Thomas Mertens, predsednik nemške stalne komisije za cepljenje. Prebivalstvo si je namreč ustvarilo dovolj imunoloških izkušenj s povzročiteljem bolezni covid-19. Podatki iz Katarja kažejo, da okužba ščiti pred ponovno okužbo z isto podrazličico skoraj leto in pol, z drugo različico pa vsaj šest ali sedem mesecev.
Svetovna zdravstvena organizacija je nekoliko bolj previdna z napovedmi. Njen direktor Tedros Adhanom Ghebreyesus je napovedal, da bo prihodnje leto bržkone mogoče odpraviti izredne razmere v zdravstvu zaradi pandemije covida-19.
V skladu z definicijo ameriškega centra za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) epidemija nastopi takrat, ko se število primerov bolezni – pogosto nenadoma – poveča nad običajno pričakovano raven. Svetovna zdravstvena organizacija razglasi izredne pandemične razmere, ko se bolezen širi eksponentno in po vsem svetu. Pojma endemija in endemično stanje sta bistveno manj natančno definirana. O tem, kdaj bolezen postane endemična, namreč ni natančno zastavljenih kriterijev.
Glavne značilnosti endemičnosti je mogoče ponazoriti z naslednjimi dejavniki: stabilna prisotnost povzročitelja na določenem območju in okvirno predvidljivo gibanje okužb ter bolezni. Ti kriteriji so ta čas (tudi) v Sloveniji izpolnjeni. Gibanje števila okužb že nekaj časa sovpada z matematičnimi modeli, ki v prihodnjem mesecu napovedujejo upadanje števila okuženih. Število hospitaliziranih naj bi še naraščalo do konca leta in zatem ponovno zlagoma upadalo.
Pred letom dni desetkrat več okuženih na intenzivni negi
Po podatkih Sledilnika covida-19 so v ponedeljek v Sloveniji potrdili več kot 509 okužb, 14-dnevna pojavnost je padla za več kot deset odstotkov, na 1021. V bolnišnicah so razmere obvladljive, včeraj je bilo hospitaliziranih 113 okuženih, 22 jih je potrebovalo intenzivno terapijo. Kako je izboljšana imunost prebivalstva spremenila razmere, razkriva primerjava s podatki z dne 27. decembra 2021. Pred letom dni je bilo v slovenskih bolnišnicah hospitaliziranih 592 oseb, 199 jih je potrebovalo intenzivno terapijo.
Virus postane endemičen šele, ko je zadostno število ljudi imunih nanj. Imunost nastopi bodisi s cepljenjem bodisi s prebolevanjem bolezni. V endemični fazi se bo bolezen pojavljala bolj regionalno in sezonsko. Na tem mestu kaže še izpostaviti, da endemično v nobenem primeru ne pomeni neškodljivo. Tudi endemične bolezni so lahko smrtno nevarne in poznajo veliko število okuženih in obolelih. Dober primer je 627.000 umrlih zaradi malarije v letu 2020. Med endemične bolezni sodijo še prehladna obolenja, gripa in aids. Pri covidu-19 ne kaže prezreti niti sindroma dolgega covida.
Danska je covid-19 že izenačila z gripo
Če stroka sprejme stališče, da je sars-cov-2 endemičen virus, potem se z njim ukvarja tako kot z drugimi boleznimi. Takšen pristop je mogoče opazovati na Danskem, kjer je premierka Mette Frederiksen že januarja letos sporočila, da virus sars-cov-2 ne predstavlja več nevarnosti za dansko družbo. Danski zdravstveni odbor je v začetku decembra izenačil covid-19 in gripo. V skladu s tem je objavil nove smernice, ki okuženim ne priporočajo več štiridnevne samoizolacije. Odbor je pojasnil, da so se za nove smernice odločili, ker je število hospitaliziranih jeseni ostalo stabilno, v zimskih mesecih pa je pričakovati le majhno povečanje. Vseeno je poudaril, da morajo ljudje ostati doma, če se počutijo slabo, ne glede na to, s čim so se okužili.
Na Kitajskem so razmere ta čas diametralno nasprotne. Zaradi nenadne opustitve izredno strogih zaščitnih ukrepov se covid-19 naglo širi med prebivalstvom, ki je imunološko nezadostno pripravljeno na različico omikron. Kitajske bolnišnice na nenaden porast težko bolnih niso bile ustrezno pripravljene, modeli napovedujejo tudi do milijon mrtvih zaradi covida-19. »Na Kitajskem so storili veliko napako, ker med prebivalstvom niso vzpostavili zadostnega zavedanja o pomenu cepljenja, zlasti med starejšimi,« je bil kritičen Drosten. Evropa se je na tem področju odrezala bistveno bolje.
